温泉ってなに?
昭和23年試行の温泉法によると、地中から涌き出る温水、鉱水、水蒸気やその他のガス(炭酸水素を主成分にした天然ガスを除く)を含む湧水で、源泉での温度が25℃以上あって、別表に示す物質を一つ以上含有するものとされています。


【別表】温泉法による含有物質と含有量(単位mg/kg)
溶存固形物質総量 1,000以上
遊離炭酸(CO2 250以上
リチウムイオン(Li+ 1以上
ストロンチウムイオン(Sr++ 10以上
バリウムイオン(Ba++ 5以上
第一鉄または第二鉄イオン(Fe2+・Fe+++ 10以上
マンガンイオン(Mn++ 10以上
水素イオン(H+ 1以上
臭素イオン(Br- 5以上
ヨウ素イオン(1- 1以上
フッ素イオン(F- 2以上
ヒドロヒ酸イオン(HAsO4-- 1.3以上
メタ亜ヒ酸イオン(HAsO2 1以上
総イオウ(S) 1以上
メタホウ酸(HBO2 5以上
メタケイ酸(H2SiO2 50以上
重炭酸ナトリウム(NaHCO2 340以上
ラドン(Rh) 20×10-10キュリー以上
ラジウム塩(Paとして) 1×10-8以上

泉質の種類と効能
単純泉
  無色透明・無臭で利用範囲の広い温泉。肌の弱い人、高齢者、子供に向く。リューマチ・骨折や外傷の療養・病気回復期に良い。飲用しても胃に負担がなく、軽い胃腸炎などに効果的。
食塩泉(ナトリウム塩化物泉)
  食塩を含むので、なめると塩辛いのが特徴。泉水中の塩の粒子が毛穴を塞ぎ、汗を蒸発させないので非常に暖まる。リューマチ・冷え性・打ち身・捻挫・外傷・火傷に効果があり、飲用では胃液の分泌を促し、胃腸病によく効く。うがいをすると喉の炎症を抑える働きもある。単純泉と並んで日本では多く見られる泉質。
炭酸水素塩泉
  重曹泉は重曹が主体となる無色透明の泉質。肌がなめらかになり脂肪や分泌物を落とし、石鹸と同じ効果があることから美人の湯とも言われている。毛穴から水分を発散させ、湯上りに清涼感をもたらす。皮膚病・火傷・切り傷に効果がある。飲用では"胃散"同様の効果があり、慢性胃炎には効果的。 重炭酸土類泉はカルシウムやマグネシウムを含み、鎮静作用、炎症を抑える作用がある。慢性胃腸病・蕁麻疹・慢性皮膚病・アレルギー性疾患・痛風・糖尿病に効果的。
炭酸泉(二酸化炭素泉)
  泉水に炭酸ガスが溶け込んでいる温泉で、ぬるいのが特徴。湯上りはホカホカする。日本では少ない泉種。炭酸ガスが無数の細かい泡になって皮膚に刺激を与え、毛細血管を拡張し、血液の循環を良くして血圧を下げるので心臓病や高血圧症に効く他、更年期障害・冷え性・不妊症・リューマチに効果がある。飲用は胃腸粘膜の働きを良くする他、食欲増進・利尿作用がある。便秘にも効く。
硫酸塩泉(苦味泉)
  外国では飲用で有名。亡硝泉、石膏泉、正苦味泉の3種類に分類されます。 亡硝泉・正しくはナトリウム硫酸塩泉といい、浴用では動脈硬化・高血圧に良く、飲用では胆汁分泌を促すので腸に効く。胆嚢炎・肝臓病・胆道疾患・便秘・肥満症にも効きます。 石膏泉・カルシウム硫酸塩泉。鎮静硬化があり、火傷・切り傷・打ち身・捻挫に効果あり。 正苦味泉・マグネシウム硫酸塩泉。脳卒中の後遺症の改善、高血圧・動脈硬化の予防・慢性関節リューマチに効果がある。脳卒中の湯として有名だが、日本では数少ない温泉の一つ。
鉄泉
  炭酸鉄泉と緑ばん泉に分類される。鉄を含むので鉄欠乏症貧血に効き目があり、飲用・浴用どちらでも効果的。炭酸鉄泉は赤茶色、緑ばん泉は半透明の緑色に濁っていることが多い。緑ばん泉には酸性のものが多く、胃酸の分泌を促し、リューマチにも良いと言われています。鉄分を飲用するのは効果的だが、湧出直後の無色のものを飲んだほうが良い。解毒作用もあることから毒物中毒の治療に用いられることもある。
硫黄泉
  「卵の腐った臭い」のような鼻をつく独特の臭いがある。硫黄の持つ皮膚の角質を溶かし軟らかくする作用から、薬物中毒などに効く解毒作用まで幅広い効能がある。成分が強いので副作用が出る恐れもあるため高齢者・病弱者は避けたほうがよい。飲用すれば、便秘や糖尿病等にも効く。たんがよく切れるので「たんの湯」、よく温まるので「心臓の湯」とも言われている。
酸性泉
  硫酸や塩酸、ほう酸などを多量に含む温泉で、酸も臭いも強いのが特徴。刺激が強く、子供や皮膚の弱い人には適さない。入浴後、真水で流すと湯ただれを防げる。抗菌力があり、婦人系疾患や水虫に良く効き、飲用では貧血に効果がある。
放射能泉
  ラジウム泉。有害と思われがちだが、ラドンは湧出した後大気中に飛散するので安全。最近では人口ラドンも多いが、天然の方が優れた効果を持っているのは言うまでもない。吸入によるのが最も効果的で、効能は浴用でリューマチ・神経痛・腎機能の改善や鎮静作用、また、飲用と吸入では慢性的な尿路疾患・痛風・糖尿病によく効くとされている。