完全氷結の然別湖上に露天風呂が出現！その実態をチェックしに行って来ました！
コトの発端は20年前。湖畔のホテルスタッフや近隣の人たちの楽しみのために自分達で露天風呂を作ったのが始まりなんですって！最初の１、２年は露天風呂を作るタイミングがつかめなくって、浴槽＋湯船の氷＋お湯＋人間の重みに湖上の氷が耐えきれず、氷が割れてしまったとか。現在は湖上の氷が80cmくらいになってから作り始めるんで、壊れる心配はないそうよ♪
設備も最初は湯船だけだったけど「脱衣所は必要！」ということで脱衣所が作られ、湯船のホテル側に壁が作られ…という変遷を経て、現在の形になったんですって！
そんなお風呂の現在の実態は…？
然別湖コタンの一角に、ドーンと氷と雪で作られたイグルー＝脱衣所。入り口を恐る恐る入ってみると…ちゃんと荷物が置ける棚も氷と雪で出来てるじゃない！靴を脱ぐと当たり前だけど冷たい（痛い）！床にマットが敷いてあるけれど、冷たい！寒い！足が痛い！急いで氷と雪で出来た脱衣所から湯船への通路を抜け、湯船にザブン！お湯は湖畔のホテルの温泉から直接引いているので温度も高め。寒いのでいつまでも浸かっていられ…ってゆーか、ハンパなく寒いので暖まるまで出られないのよ！！
一息ついて湯船を見渡すと、浴槽は意外と大きいの！大人10人は余裕で入れるわね。
ホテルや他のイグルーからは見えないように、湖畔側には雪と氷で大きな壁が作られてるし、温泉を入れる浴槽は特殊な素材で出来ていて、浴槽を覆うように氷と雪で湯船が作られてるの。だけど氷の湯船を面白がってお湯でとかす不心得者が毎年いるんですって！そんな不心得者を現行犯逮捕（？）したら強制労働で修復作業が待っているっていうから、湯船をとかして楽しんでる場合じゃないわよ！？
氷上露天風呂は然別湖コタンの開村期間中（３月31日）入れる予定だけど、天候によってはそれより早く閉鎖される事もあるので３月20日以降は事前に確認を入れたほうが良さそうね。

2001年２月10日 取材 （hiroko）

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